Mencari Kepercayaan dalam Alzheimer

"Untuk mendapatkan sesuatu yang tidak pernah kamu miliki, kamu harus melakukan sesuatu yang tidak pernah kamu lakukan. Ketika Tuhan mengambil sesuatu dari genggaman anda, Tuhan tidak menghukum anda, tetapi hanya membuka tangan anda untuk menerima sesuatu yang lebih baik. " - Jose N. Narris, Kisah Iman, Harapan dan cinta

Di luar rasa sakit, pengasingan, gejala mengerikan, ada berkat di Alzheimer. Tetapi anda mesti mengejar mereka.

Hari ini, terdapat banyak penurunan daripada perjalanan saya kerana iblis Alzheimer perlahan-lahan, tetapi secara progresif, berfungsi dengan cara serpentin di dalam otak saya: kemarahan yang jauh lebih banyak, kehilangan diri, kehilangan ingatan jangka pendek yang lebih besar, halusinasi dan pengasingan yang kuat, banyak lagi penarikan diri dari keluarga dan rakan-rakan, tidak mengenali orang-orang yang telah saya kenal sepanjang hidup saya, berjuang untuk terus berada di saat ini, kemurungan yang lebih dalam, lubang putus asa. Dan kebankrapan semakin meningkat.

Ini kematian seribu luka. Pada Hari Bapa, buat pertama kalinya, saya tidak dapat mengingati nama isteri saya Mary Catherine. Saya terpaksa bertanya kepadanya di geladak belakang rumah kami di Outer Cape Cod. Kami telah berkahwin 43 tahun. Dan, saya mendapat kabar bahawa barah saya semakin meningkat.

Namun, Tuhan itu baik. Walaupun menderita Alzheimer, Tuhan telah memberkati saya, melalui ibu bapa saya, dengan akal yang baik, sebiji "cadangan kognitif", dan apa yang disebut doktor sebagai "neuroplasticity" - kemampuan kadang-kadang untuk mengitar semula otak. Tuhan telah mengajar saya, seperti juga ibu saya, yang meninggal akibat Alzheimer, untuk bercakap dan menulis melalui hati, tempat jiwa, ketika fikiran gagal. Sebagai otak atrofi di Alzheimer, jiwa bertahan.

Sebuah laporan HealthDay mengenai kajian Johns Hopkins baru-baru ini menunjukkan bahawa "menjadi pintar dan berpendidikan tinggi mungkin tidak dapat mencegah penyakit Alzheimer, tetapi nampaknya menunda kesan penyakit pada kehidupan seharian ... Para penyelidik tidak dapat membuktikan bahawa demikian, tetapi data mereka menunjukkan ia mungkin. "

Saya akan berusaha lebih baik dalam memerangi Alzheimer: iman kepada Yang Mahakuasa, yang memberikan rahmat dalam demensia. Tuhan bekerja dengan cara misteri.

Menemukan kepercayaan kepada Alzheimer, sementara para penyelidik mengejar penyembuhan, adalah subjek buku baru, yang diterbitkan oleh Jessica Kingsley Publishers of London dan Philadelphia: Ibadah Mesra-Demensia. Disusun di bawah naungan UsAgainstAlzheimer, buku itu, buku panduan multi-agama untuk pendeta, pendeta, dan komuniti iman, menawarkan perspektif kritis dari penyumbang pelbagai agama dan tradisi budaya, serta mereka yang hidup dengan penyakit ini. Saya merasa terhormat kerana diminta untuk menyumbang.

Dalam perjalanan penyakit ini, saya berperanan sebagai pengasuh dan sekarang sebagai pesakit. Sebagai anak lelaki tertua dalam keluarga 10 orang Ireland, saya adalah pengasuh keluarga di Cape untuk ibu bapa saya semasa serangan mereka dengan Alzheimer dan demensia, yang juga membawa datuk ibu saya dan bapa saudara saya. Setelah diagnosis saya dan rasa kasihan, Tuhan menarik saya keluar dari jurang saya dan menasihati saya untuk kembali ke perlumbaan — perebutan kegigihan dan ketahanan untuk memperoleh hadiah Perjanjian Lama dan Baru. "Ketika kita lemah," ibu saya terus bergema, "Tuhan itu kuat."

Saya telah mempelajarinya dengan cara yang sukar.

Sebagai rekod, saya adalah orang yang sempurna dan tidak sempurna, seorang individu yang dari masa ke masa telah melakukan setiap dosa yang dapat dibayangkan tetapi membunuh dan berzina, dan saya telah diuji dalam kedua-duanya. Namun, saya juga dikurniakan iman yang tidak tergoyahkan; ini adalah anugerah yang saya terima lebih banyak dengan perkembangan penyakit ini, seperti yang lain.

Tuhan telah memberi saya tujuan di Alzheimer, walaupun Tuhan harus meyakinkan saya secara langsung. Dua kali, saya cuba meninggalkan planet ini sebelum waktunya - terpencil dalam kemarahan dan kemurungan yang mendalam. Saya tidak bangga dengan perkara itu. Ada saat-saat sekarang saya merasa seperti Ayub dalam Perjanjian Lama, kehilangan segalanya. Tetapi Tuhan telah menyelamatkan saya tulisan saya buat masa ini - karunia Tuhan kepada saya. Saya tidak mengambil kredit untuk itu.

Perjalanan saya, seperti pelayaran orang lain, bukan hanya mengenai penyakit Alzheimer dan penawar; ini mengenai kepercayaan kepada penyakit ini apabila perubatan, pada masa ini, tidak dapat memperbaikinya. Ini mengenai sisi spiritual kehidupan, melihat ke cermin, menghadapi ketidaksempurnaan saya, iblis saya, dan mengetahui bahawa saya diampuni. Ini mengenai penyembuhan dalam setiap arti kata, tentang berjalan menuju kekekalan dengan martabat. Tuhan, saya percaya, sering memilih orang berdosa terbaik untuk membantu memimpin jalan. Tidak hairanlah ia menjadi tugas saya.

Dalam bab saya dalam buku pemujaan, Batu di Kepalaku, Saya menulis tentang ketika saya seorang wartawan anak berusia 24 tahun di Cape, dumbass khas Ireland, sering mengunjungi bar, mengejar wanita. Saya berada di bar satu malam selepas tarikh akhir surat khabar. Kedai Beachcomber duduk di tebing laut, menghadap ke Atlantik yang bergulir, dan pada malam tertentu ini, langit malam tanpa bulan diterangi oleh Bima Sakti. Namun, saya merasakan dorongan untuk meninggalkan bar; ia tidak menyeronokkan lagi. Saya sedang mencari; pasti ada yang lain.

Oleh itu, saya menyusuri jalan dengan kereta sport Triumph vintaj saya, atas ke bawah, knalpot berkarat, dan menusuk ketenangan malam. Saya duduk sendiri di tebing tinggi di atas laut dan menatap langit. Seolah-olah seseorang telah menjentik langit dengan bintik-bintik putih. Berjuta-juta dari mereka. Saya berada di tahap kehidupan saya di mana saya mempersoalkan segalanya, saya menjangkau: Apa sebenarnya tujuan hidup? Siapakah Tuhan itu? Adakah Tuhan itu nyata?

Saya melontarkan soalan dalam jiwa saya seperti merpati tanah liat di sket tembak. Dan Tuhan, alam semesta, tidak pasti siapa yang pada masa itu, menembak mereka. Pop. Pop. Pop. Tidak ada cara lain untuk mengatakan ini, tetapi saya tertarik dan merasakan pada masa itu bahawa saya sedang dalam perbualan dengan seseorang, tidak pasti siapa, tetapi saya mula mempercayai bahawa pandangan surgawi di hadapan saya tidak diciptakan secara kebetulan dan bahawa semua kita mempunyai tujuan.

Saya terus kembali pada waktu malam sepanjang musim panas. Perbualan diteruskan. Kepercayaan saya bertambah.

Beberapa bulan kemudian, pada awal September, saya berlari di Pantai Nauset yang menakjubkan di Orleans di Outer Cape. Dengan pendekatan ekuinoks musim gugur, matahari terbenam, dan langit bertukar menjadi biru biru yang sempurna. Pada petang ini, dengan sedikit angin di belakang saya, saya merasakan kedamaian yang tidak pernah saya alami. Kedamaian semakin bertambah. Akhirnya, dalam kepercayaan saya, saya berseru, "Ya Tuhan, jika ini kamu, biarkan saya merasakan anda, beritahu saya ..."

Dalam beberapa saat, saya menangis dan berlutut dengan tenang di pasir. Saya mendengar dengan jelas hari itu dalam hati, dalam jiwa saya: "Ya, saya nyata, dan saya tidak akan pernah meninggalkan anda!"

Saya tidak pernah ragu-ragu untuk meragui Tuhan. Walaupun kadang-kadang malu berjalan, saya tahu Tuhan bukanlah khayalan seseorang. Ada perkara terburuk daripada dosa, saya telah belajar - menyerah!

Ia sukar untuk memisahkan minda dari jiwa. Ia memerlukan kerja. Fikiran hanyalah pintu masuk. Sebilangan besar tidak memahami demensia. Kata itu secara harfiah menakutkan mereka - setan alkitabiah yang melolong di padang pasir. Yang lain memilih pemanduan mudah dengan - senyuman, jabat tangan, "Hai, ya," kata yang meyakinkan, atau tatapan kosong. Siapa yang boleh menyalahkan mereka? Tetapi ada banyak yang harus dipelajari, banyak yang harus dilakukan, dalam perjuangan spiritual melawan Alzheimer, yang siap untuk mengambil Generasi Baby Boom dan generasi yang akan datang.

UsAgainstAlzheimer, pengasas bersama George Vradenburg, bekas eksekutif CBS, Fox, dan AOL / Time Warner, mengatakan yang terbaik mengenai perjuangan melawan Alzheimer: "Ini adalah pertempuran ... kita akan menang kerana kita akan kehilangan banyak sepanjang perjalanan. "

Kepercayaan inilah yang memimpin.