Siapa Genius Sejati Pertama Psikologi?

Inilah ujian satu perkara: "Siapa yang mengasaskan sains psikologi?"

Satu jawapan yang mungkin adalah "William James," yang menulis buku teks psikologi pertama, Prinsip Psikologi, pada tahun 1890.

Anda akan mendapat beberapa mata lagi untuk menjawab "Wilhelm Wundt." Memang, Wundt memulakan makmal formal pertama pada tahun 1879, di University of Leipzig, dan William James pada mulanya terinspirasi untuk belajar psikologi ketika dia membaca salah satu makalah Wundt pada tahun 1868, ketika mengunjungi Jerman.

Tetapi Wundt sendiri telah memulakan kerjayanya sebagai pembantu makmal untuk lelaki yang akan saya pilih sebagai genius pertama psikologi: Hermann Helmholtz.

Helmholtz memberikan sekurang-kurangnya dua sumbangan besar untuk psikologi moden:

1. Dia adalah yang pertama mengukur kelajuan dorongan saraf. (Dengan berbuat demikian, Helmholtz sepenuhnya membatalkan anggapan sebelumnya bahawa isyarat saraf seketika, bergerak dengan kelajuan yang tidak terbatas.)

2. Dia memajukan teori trikromatik penglihatan warna , dengan cemerlang menyimpulkan bahawa terdapat tiga jenis reseptor warna di mata yang berbeza, yang bertindak balas secara khusus terhadap biru, hijau, dan merah (kesimpulan yang terbukti benar satu abad kemudian). Teori ini bertentangan dengan pandangan, yang popular hanya beberapa tahun sebelum zamannya, bahawa sel saraf apa pun boleh menyebarkan maklumat apa pun. Ini menunjukkan tidak hanya pelbagai jenis neuron yang mengirimkan berbagai jenis informasi, tetapi bahkan dalam penglihatan visual, ada berbagai jenis maklumat yang dikirim sepanjang neuron yang berlainan di mata.

Terdapat satu masalah dengan mengenal pasti Helmholtz sebagai genius pertama psikologi: Helmholtz tidak akan mendefinisikan dirinya sebagai psikologi. Ini sebahagiannya kerana tidak ada bidang seperti psikologi pada awal tahun 1800-an. Wilhelm Wundt dilatih sebagai ahli biologi, dan William James sebagai ahli falsafah. Tetapi kedua Wundt dan James akhirnya mendefinisikan diri mereka sebagai psikologi. Helmholtz, sebaliknya, memulakan kerjayanya sebagai profesor fisiologi, dan setelah menceburkan diri dalam psikofizik untuk sementara waktu, menukar identiti profesionalnya untuk menjadi profesor fizik. Tahun-tahun terakhirnya dikhaskan untuk kajian ilmiah pikiran, tetapi untuk termodinamik, metologi, dan elektromagnetisme. Sesungguhnya, sumbangan Helmholtz terhadap fizik telah memenangi pujiannya yang paling luas. Sumbangan tersebut mendorong maharaja untuk mempromosikannya menjadi bangsawan (oleh itu namanya menjadi Hermann von Helmholtz). (Kehidupan Helmholtz bukan sekadar kisah tentang kekayaan, tetapi ia pasti merupakan kesukaran untuk pergerakan yang meningkat. Ayahnya adalah seorang guru sekolah, dan tidak mempunyai cara untuk menghantar anaknya yang cemerlang ke universiti untuk belajar fizik. Sebaliknya, Helmholtz mengambil kelebihan perjanjian yang ditawarkan oleh tentera Prusia - mereka akan membayar latihannya dalam bidang perubatan, jika dia setuju untuk berkhidmat selama 8 tahun sebagai pakar bedah tentera setelah tamat pengajian). Sepanjang perjalanan untuk menjadi ahli bangsawan kerana pencapaiannya yang terkenal dalam bidang fizik, dan memberi inspirasi kepada psikologi yang baru berkembang seperti Wundt dan James, Helmholtz juga mencipta opthalmoscope, dan menulis buku teks mengenai optik yang digunakan secara meluas selama setengah abad. Semasa dia sepatutnya belajar bahasa Latin di sekolah menengah, dia sebaliknya membuat gambar rajah optik di bawah mejanya. Semasa di sekolah perubatan, dia mendapati masa untuk bermain piano, membaca Goethe dan Byron, dan belajar kalkulus integral (Fancher & Rutherford, 2015).

Mari kita perhatikan secara khusus apa yang begitu cerdik mengenai kajian polimat muda ini mengenai impuls saraf dan teorinya mengenai penglihatan warna.

Memacu kelajuan dorongan neural.

Apa masalahnya untuk mengukur kelajuan dorongan saraf? Nah, sebelum waktu Helmholtz, para pakar percaya bahawa dorongan saraf adalah seketika, bergerak dengan kecepatan yang tidak terbatas atau hampir tanpa batas. Apabila pin menusuk jari anda, pada pandangan itu, otak anda segera menyedarinya. Penasihat Helmholtz sendiri, ahli fisiologi cemerlang Johannes Müller, menjelaskan bahawa ini dianggap sebagai penularan segera kerana di luar bidang kajian saintifik, contoh operasi "kekuatan hidup" misterius yang menyokong aktiviti semua organisma hidup.

Tetapi Helmholtz dan beberapa pelajar Müller lain percaya bahawa tidak ada kekuatan misteri seperti itu. Sebaliknya, mereka menduga bahawa jika anda dapat menerangi proses yang berlaku di dalam organisma hidup, anda hanya akan mengetahui operasi kejadian kimia dan fizikal. Sebagai profesor muda di University of Konigsberg, Helmholtz merancang alat yang menghubungkan kaki katak ke galvanometer, sedemikian rupa sehingga arus yang melewati otot paha katak akan memicu tendangan yang akan mematikan arus elektrik. Apa yang dia dapati adalah ketika dia mengetuk kaki katak lebih dekat ke kaki, kedutan itu terjadi lebih cepat daripada ketika dia mengetuk kaki lebih jauh. Peranti ini mendorongnya untuk mengira kelajuan yang tepat - isyarat seolah-olah bergerak di sepanjang neuron kaki katak pada kecepatan 57 mph.

Kemudian dia mengulangi kajian itu dengan makhluk hidup. Dia mengajar mata pelajarannya untuk menekan butang sebaik sahaja mereka merasakan pukulan pada kaki mereka. Ketika dia mengetuk jari, butuh waktu lebih lama untuk subjek mendaftarkannya daripada ketika dia mengetuk paha. Jelas, jari kaki lebih jauh dari otak, jadi ini menunjukkan bahawa dorongan saraf memerlukan waktu lebih lama untuk mendaftar ketika harus melakukan perjalanan lebih jauh. Ini sangat mengagumkan kerana orang biasanya mengalami proses mental seperti berlaku seketika. Dan pada masa itu, ahli fisiologi menganggap bahawa proses yang mendasari juga mesti seketika. Sekiranya kita secara paus paus secara kebetulan, otak kita akan mengambil masa hampir satu saat penuh untuk mengetahui bahawa seekor ikan telah mengeluarkan gigitan dari ekor kita, dan satu detik lagi untuk menghantar mesej kembali ke otot ekor untuk memusingkan ikan itu.

Selama abad berikutnya, ahli psikologi memanfaatkan kaedah "masa reaksi" ini, menggunakannya untuk mengira berapa banyak proses saraf terlibat dalam tugas yang berbeza (melakukan pembahagian panjang atau menterjemahkan ayat dalam bahasa kedua kita berbanding menambah dua nombor atau membaca yang sama ayat dalam bahasa ibunda kita, misalnya).

Tiga jenis reseptor pengesan warna di mata

Johannes Müller, yang merupakan penasihat Helmholtz, mungkin berpegang teguh pada kepercayaan kuno dalam kekuatan hidup yang bertindak seketika, tetapi dia juga memperjuangkan beberapa gagasan baru yang revolusioner, termasuk "undang-undang tenaga saraf tertentu" - yang merupakan idea bahawa setiap saraf deria hanya menjalankan satu jenis maklumat. Sejarawan psikologi Raymond Fancher menunjukkan bahawa satu pandangan tradisional sebelum itu adalah bahawa neuron adalah tiub berongga yang mampu memancarkan segala jenis tenaga - warna, kecerahan, kelantangan, nada, bahkan aroma atau rasa atau tekanan kulit. Tetapi pandangan baru adalah bahawa setiap rasa mempunyai neuron tersendiri.

Teori trikromatik menunjukkan bahawa ia lebih spesifik daripada itu - mata mungkin mengandungi tiga jenis reseptor yang berbeza, masing-masing menghantar maklumat mengenai bahagian spektrum tertentu. Helmholtz menyatakan bahawa semua warna spektrum yang berbeza dapat disusun semula dengan menggabungkan lampu tiga warna utama - biru, hijau, dan merah. Sekiranya anda menyinari lampu hijau dan lampu merah di tempat yang sama, anda akan melihat warna kuning. Sekiranya anda menyinari cahaya biru dan cahaya merah di tempat yang sama, anda akan melihat warna ungu, dan jika anda bersinar ketiga warna, anda akan melihat warna putih. Helmholtz menyimpulkan bahawa otak mungkin dapat menentukan warna yang anda cari jika ia menyatukan maklumat dari tiga jenis reseptor retina. Sekiranya reseptor merah menyala, tetapi bunyinya tidak bersuara, anda akan melihat merah terang, jika biru dan merah sama-sama menyala pada tahap sederhana, anda akan melihat ungu kusam, dan lain-lain. doktor Britain Thomas Young, tetapi Helmholtz mengembangkannya dengan lebih lengkap. Hari ini, teori ini disebut Teori trikromatik Young-Helmholtz.

Satu abad kemudian, pada tahun 1956, seorang ahli fisiologi di University of Helsinki bernama Gunnar Svaetichin menemui sokongan langsung untuk teori trikromatik dengan menggunakan mikroelektrod untuk merakam isyarat yang dihantar oleh sel-sel yang berlainan dalam retina ikan. Sudah tentu, ada yang sensitif terhadap warna biru, ada yang hijau, dan yang lain menjadi merah.

Bahkan sebelum teori ini disokong secara langsung, ia mempunyai implikasi praktikal yang sangat penting - skrin televisyen menipu mata untuk melihat warna bukan dengan memperbanyak semua warna pelangi, tetapi dengan hanya menggunakan tiga jenis piksel - merah, hijau, dan biru, dan mengubah kecerahan pada setiap tiga saluran tersebut menghasilkan gambar yang dilihat oleh otak kita sebagai oren terang, tan kusam, pirus berkilau, dan lavender berkilau.

Psikofizik dan penemuan sifat manusia

Memikirkan Helmholtz, dan rakan-rakannya "psikofizik," dapat membuat kita menyedari betapa banyak yang telah kita pelajari mengenai sifat manusia dalam dua abad terakhir. Ahli falsafah telah membahaskan sejumlah pertanyaan mengenai bagaimana minda memetakan alam semesta fizikal, tetapi para psikofisik dapat menggunakan kaedah saintifik yang baru dan ketat untuk benar-benar menjawab beberapa soalan asas ini. Ahli fizik mengembangkan kaedah untuk mengukur perubahan tenaga fizikal dengan tepat dalam gelombang bunyi dan gelombang cahaya, dan kemudian ahli psikofisik mengembangkan kaedah untuk merakam bagaimana pengalaman orang berubah, atau tidak berubah, bersama dengan perubahan fizikal tersebut. Apa yang mereka dapati adalah bahawa apa yang dialami oleh otak manusia bukanlah segala yang berlaku di dunia. Sebilangan bentuk tenaga fizikal, seperti cahaya inframerah atau gelombang suara bernada tinggi, tidak dapat dilihat oleh kita, tetapi jelas bagi haiwan lain (seperti lebah dan kelawar). Bentuk tenaga lain sangat penting bagi kita, tetapi tidak kepada kucing dan anjing peliharaan kita (yang tidak mempunyai pelbagai jenis reseptor warna, dan melihat dunia dalam warna hitam dan putih, kecuali dengan bau yang sangat kuat).

Douglas T. Kenrick adalah pengarang:

• Haiwan Rasional: Bagaimana evolusi menjadikan kita lebih pintar daripada yang kita fikirkan, dan dari:
• Seks, Pembunuhan, dan Makna Hidup: Seorang ahli psikologi menyiasat bagaimana evolusi, kognisi, dan kerumitan merevolusikan pandangan kita tentang sifat manusia.

Blog berkaitan

• Adakah terdapat genius dalam bidang psikologi? Bolehkah psikologi memegang lilin untuk sains komputer?
• Siapa genius psikologi (bahagian II). Beberapa ahli psikologi yang cemerlang telah saya kenal.
• Apakah penemuan psikologi tunggal yang paling cemerlang?

Rujukan

• Jameson, D., & Hurvich L.M. (1982). Gunnar Svaetichin: manusia berwawasan. Kemajuan dalam Penyelidikan Klinikal dan Biologi, 13, 307-10.
• Fancher, R. E., & Rutherford, A. (2016). Pelopor psikologi (Edisi ke-5). New York: W.W. Norton & Co.