Oksitosin Mengubah Keutamaan Politik

Apabila ditanya, orang memberikan alasan kukuh mengapa mereka mengidentifikasi diri mereka sebagai Demokrat, Republikan, Bebas, atau anggota beberapa parti politik lain. Namun penyelidikan oleh saintis politik John Alford, Cary Funk, dan John Hibbing menunjukkan bahawa hampir satu setengah variasi dalam pilihan politik antara individu ditentukan secara genetik.

Tetapi bagaimana dengan separuh yang lain? Makmal saya menjalankan eksperimen untuk melihat apakah pilihan politik boleh berubah. Hasilnya mengejutkan kami.

Penyelidikan saya adalah yang pertama mengenal pasti peranan oxytocin neurochemical dalam tingkah laku moral. Saya memanggil oxytocin sebagai "molekul moral" kerana ia membuat kita peduli terhadap orang lain - walaupun orang asing - dengan cara yang nyata. Tetapi adakah oxytocin akan membuat orang peduli dengan calon politik dari parti lain?

Semasa musim utama presiden 2008, rakan-rakan saya dan saya memberikan oxytocin sintetik atau plasebo kepada 88 pelajar lelaki yang telah dikenal pasti sebagai Demokrat, Republikan, atau Bebas (wanita dikecualikan kerana kesan oxytocin berubah sepanjang kitaran haid). Selepas satu jam, oksitosin yang cukup masuk ke otak untuk membuat orang lebih percaya, murah hati, dan empati terhadap orang lain. Tetapi politik memisahkan kita dari yang lain, seperti yang ditunjukkan oleh Jonathan Haidt dalam bukunya The Righteous Mind: Mengapa Orang Baik Dibahagi oleh Politik dan Agama, jadi kita tidak pasti apakah oxytocin akan memberi kesan.

Eksperimen itu mudah: Nilaikan dari 0 hingga 100 betapa hangatnya perasaan anda terhadap ahli politik seperti presiden A.S., ketua kongres anda, dan mereka yang bertanding dalam perdana presiden terbuka kedua-dua pihak.

Kami mendapati bahawa Demokrat pada oxytocin mempunyai perasaan yang jauh lebih hangat terhadap semua calon Republikan daripada Demokrat yang menerima plasebo, termasuk kenaikan pemanasan 30 persen untuk John McCain, kenaikan 28 persen untuk Rudy Giuliani, dan kenaikan 25 peratus untuk Mitt Romney.

Bagi Republikan, tidak ada. Oxytocin tidak menjadikan mereka lebih menyokong Hillary Clinton, Barack Obama, atau John Edwards. Orang-orang bebas bingung, tetapi oxytocin sedikit memindahkan mereka ke Parti Demokrat.

Menggali data dengan lebih mendalam, kami mendapati bahawa bukan semua Demokrat yang menggunakan oxytocin memanas ke GOP tetapi hanya mereka yang berafiliasi dengan parti itu. Panggil mereka pengundi swing Demokrat, tetapi kenyataannya adalah bahawa pengundi swing Republikan tidak dapat digerakkan.

Penemuan kami selaras dengan kajian yang menunjukkan bahawa Demokrat cenderung kurang tegas dalam pandangan mereka, sementara Parti Republik lebih bimbang tentang keselamatan dan mempunyai tindak balas tekanan yang berlebihan setelah tekanan yang tidak dijangka.

Walaupun tidak etika bagi para ahli politik untuk menyemprotkan oksitosin ke udara di unjuk rasa politik, penyelidikan ini memberikan sasaran bagi ahli strategi Republikan untuk menarik pengundi Demokrat: bekerja dengan penuh empati dan kepercayaan. Romney mesti menunjukkan bahawa dia mudah didekati dan boleh dipercayai dalam setiap penampilan umum.

___________

Asalnya diposkan di The Huffington Post 9/24/2012

Penyelidikan ini dilakukan dengan Profesor Jennifer Merolla, Dr. Sheila Ahmadi, dan pelajar siswazah Guy Burnett dan Kenny Pyle. Zak adalah pengarang The Moral Molecule: The Source of Love and Prosperity (Dutton, 2012).