Akhlak: Untuk apa ia baik?

Sistem moral manusia pada akhirnya bersifat biologi: ia dihasilkan oleh otak, dan otak terdiri daripada mekanisme yang berkembang berdasarkan pemilihan semula jadi Darwin. Seperti semua penyesuaian biologi (seperti jantung, rahim, dan tangan), mekanisme ini menyelesaikan masalah yang berkaitan dengan kelangsungan hidup dan pembiakan individu. Penilaian moral individu secara umum dapat dianggap sebagai produk utama, atau sebagai produk sampingan, dari mekanisme ini. Jijik tentang mengawan dengan saudara terdekat, misalnya, mungkin merupakan produk utama (iaitu, produk yang evolusi "dimaksudkan") dari mekanisme yang dirancang untuk mengelakkan pembiakan. Kecenderungan untuk mengutuk kemudaratan yang serius terhadap haiwan, sebaliknya, kemungkinan besar merupakan hasil sampingan dari mekanisme yang berfungsi terutamanya untuk memungkinkan empati dengan manusia, dan untuk mengiklankan kebaikan seseorang kepada orang lain. (Perhatikan bahawa menganggap sifat sebagai produk sampingan berbanding produk utama tidak sama sekali menunjukkan nilai sosialnya).

Beberapa penyesuaian psikologi untuk tingkah laku yang berkaitan dengan moral menyelesaikan masalah yang wujud di hampir semua persekitaran manusia (misalnya, masalah untuk mengelakkan pembiakan). Yang lain adalah penyelesaian untuk masalah yang lebih parah di beberapa persekitaran daripada yang lain, dan ini adalah sebab utama mengapa - walaupun hakikat bahawa sifat manusia pada dasarnya sama silang budaya - beberapa aspek sistem moral berbeza secara signifikan di antara budaya. Sebagai contoh, dalam persekitaran di mana akses kepada sumber daya sangat bergantung pada kejayaan dalam peperangan — seperti di kalangan komuniti suku di dataran tinggi New Guinea, atau wilayah Eropah abad pertengahan - orang cenderung untuk menyokong kebajikan ketenteraan seperti kegigihan dan keberanian dan meremehkan pengecut.

Penyesuaian psikologi manusia juga dapat membuat sistem nilai inovatif yang menyelesaikan masalah dalam pelbagai domain adaptif. Nilai-nilai yang mempromosikan penyelidikan saintifik, misalnya, membantu menyelesaikan masalah yang berkaitan dengan sara hidup (sains pertanian), kelangsungan hidup (perubatan), perdagangan (pengeluaran perindustrian), dan banyak bidang lain. Keupayaan manusia ini untuk merancang sistem moral yang inovatif adalah sebab lain mengapa moral berbeza di antara budaya, dan para penyelidik seperti ahli biologi Richard Alexander dan ahli antropologi Robert Boyd telah mencadangkan bagaimana variasi budaya ini dapat menyebabkan evolusi moral. Manusia disesuaikan secara biologi untuk bersaing dalam kumpulan, dan kelebihan penting yang dapat dimiliki oleh satu kumpulan berbanding kumpulan yang lain adalah sistem moral yang lebih baik mendorong kejayaan bersaing. Sekiranya ciri-ciri sistem moral masyarakat (seperti nilai-nilai yang mendorong kemajuan saintifik) menguntungkan masyarakat dalam persaingan antara kumpulan, maka sistem moral dapat disukai oleh "pemilihan kelompok budaya" ( tidak perkara yang sama dengan pemilihan kumpulan biologi, yang merupakan proses di mana individu berkembang untuk memberi manfaat kepada kumpulan mereka dengan mengorbankan kelangsungan hidup genetik mereka sendiri, dan yang kelihatan tidak perlu sebagai penjelasan yang berbeza untuk tingkah laku manusia; untuk perinciannya, lihat artikel Steven Pinker atau ulasan buku saya). Dari segi sejarah, kumpulan yang mempunyai sistem moral yang relatif kuat cenderung menggantikan kelompok dengan sistem moral yang relatif lemah, dan juga ditiru oleh kumpulan yang lebih lemah yang ingin meniru kejayaan mereka. Melalui proses ini, formula moral yang menang cenderung menyebar dengan mengorbankan yang hilang.

Dari perspektif ini, persaingan antara kumpulan berperanan penting dalam menentukan sistem moral mana yang berkembang dan mana yang binasa. Pandangan ini tidak semestinya menyiratkan sesuatu yang sinis mengenai moral: tidak ada alasan sama sekali dari biologi bahawa persaingan ini mesti ganas (dan memang, Pinker berpendapat secara meyakinkan dalam bukunya baru-baru ini bahawa ia menjadi kurang ganas dari masa ke masa), dan tidak ganas, produktif persaingan boleh membawa kepada peningkatan faedah bagi umat manusia pada amnya. Apa yang disiratkan oleh pandangan ini adalah bahawa moralitas harus lebih sedikit mengenai ekspresi kemarahan yang bersemangat, dan lebih banyak tentang merancang sistem nilai yang akan memungkinkan kejayaan masyarakat dalam dunia yang terus berubah dan kekal kompetitif.

(Versi artikel ini akan muncul sebagai lajur "Hukum Alam" pengarang di majalah perbankan Penjagaan Global ).

Hak Cipta Michael E. Harga 2012. Hak cipta terpelihara.