Memilih Antara Orang yang Disayangi dan Kebahagiaan Kita Sendiri

James Joyce mempunyai cerpen, "Eveline," mengenai seorang wanita muda berusia 19 tahun, Eveline Hill, yang menghadapi pilihan antara terus tinggal bersama ayahnya yang kasar di Dublin dan berangkat ke Buenos Aires bersama kekasihnya (rahsia dari ayahnya), seorang pelayar bernama Frank. Eveline menjanjikan Frank untuk pergi bersamanya dan menikah dengannya, dan untuk sementara waktu, dia teruja dengan prospek itu. Dia tidak perlu lagi mendengar Miss Gavan, atasan di kedai tempat dia bekerja, berkata kepadanya di hadapan pelanggan, "Miss Hill, tidakkah kamu melihat wanita-wanita ini sedang menunggu?" Sebaliknya, dia akan dilayan dengan hormat. Kehidupannya bersama Frank, menurutnya, akan lebih baik - jauh lebih baik - daripada kehidupan ibunya yang meninggal dengan ayahnya. Frank, tidak seperti ayahnya, baik hati dan terbuka hati. Dia suka menyanyi dan lelaki yang baik.

Tetapi ketika hari keberangkatan semakin hampir, pemikiran Eveline semakin kerap tidak menuju masa depan di Buenos Aires tetapi ke masa lalu. Ayah Eveline selalu kasar. Selama bertahun-tahun sukar mendapatkan wang untuk rumah tangga darinya, tetapi akhir-akhir ini, dia mulai mengancam Eveline dengan kekerasan, mengatakan apa yang akan dia lakukan padanya tetapi demi ibunya yang sudah mati. Namun, Eveline kini mendapati dirinya memikirkan sisi ayahnya yang lebih baik: bagaimana dia membuat saudara-saudaranya dan ketawanya ketika mereka masih kecil dengan memakai bonet ibunya; bagaimana sekali, ketika dia sakit, dia membaca cerita kepadanya dan membuat roti bakar. Dia juga ingat bahawa dia berjanji kepada ibunya untuk menjaga keluarga bersama. Apa yang mesti dia buat? Joyce menulis:

Melarikan diri! Dia mesti melarikan diri! Frank akan menyelamatkannya. Dia akan memberikan hidupnya, mungkin juga cinta. Tetapi dia mahu hidup. Kenapa dia mesti tidak bahagia? Dia mempunyai hak untuk kebahagiaan. Frank akan memeluknya, melipatnya dalam pelukan. Dia akan menyelamatkannya.

Namun, ketika tiba waktunya, Eveline mendapati dirinya tidak dapat pergi. Frank menariknya ke arah kapal, tetapi dia mencengkam pagar besi dengan sekuat tenaga. Penghalang jatuh, dan Frank meluru ke belakang melewati penghalang ke arah Eveline, memanggilnya, tetapi tidak berhasil. Eveline memilih ayahnya yang kasar kerana hidup lebih baik dengan Frank. Dia memilih untuk tinggal di Dublin.

Saya telah mengenali orang-orang yang berada dalam kesulitan Eveline. Tidak lama dahulu, saya mempunyai pelajar yang berjaya dengan baik pada separuh pertama semester tetapi kualiti kerjanya tiba-tiba merosot. Saya bertanya kepadanya apa yang telah berlaku. Dia mengatakan bahawa dia dipanggil pulang untuk menjaga adik-adik dan ahli keluarga yang sakit. Pelajar itu meminta pertolongan daripada saya dalam membuat keputusan. Dia bertanya adakah saya fikir dia akan menjadi orang yang mementingkan diri sendiri jika memilih untuk meninggalkan kampung halamannya untuk memberi tumpuan kepada pelajarannya. Saya tidak ingat apa sebenarnya yang saya katakan, tetapi saya ingat bahawa saya menghantar kisah Joyce tentang Eveline Hill kepadanya.

Apa yang harus kita lakukan dalam kes seperti ini - di mana ahli keluarga yang kita komited untuk menahan kita dalam hidup?

Perkara pertama yang ingin saya perhatikan ialah kes ini agak berbeza dengan perkara-perkara berikut: Anak yang malas dan tidak bertanggungjawab mensia-siakan wang ibu bapanya dan bukannya mencari pekerjaan, atau selalu keluar untuk bermalam di bandar sementara ibu bapa yang sakit memerlukan pertolongan. Dalam kes-kes yang terakhir, orang memilih kesenangan secara sembarangan daripada keperluan penting mereka yang dekat dan sayang dan mungkin, atas tugas mereka sendiri.

Kes yang saya fikirkan juga berbeza dengan kes di mana seseorang dari latar belakang yang miskin membuat kekayaan tetapi enggan menghulurkan bantuan kepada keluarganya.

Mungkin ada yang cuba membuat persamaan antara kes seperti Eveline atau pelajar saya dan anak-anak yang tidak bertanggungjawab atau yang kaya sekarang yang melupakan akarnya. Sebilangan mungkin menggunakan paralel untuk melukis orang yang memilih mencapai tujuannya sendiri sebagai mementingkan diri sendiri dan tidak berterima kasih. Tetapi tidak ada yang selari di sini. Untuk menjadi jelas, saya tidak menyarankan bahawa setiap orang dari latar belakang miskin yang menjadi kaya dan berjaya mempunyai kewajipan untuk mengirim wang kepada ahli keluarga yang kurang bernasib baik. Banyak bergantung pada seberapa baik orang lain terhadapnya. Bagaimanapun, ibu bapa seseorang boleh begitu kejam - secara psikologi atau fizikal - sehingga kehilangan tuntutan yang mungkin mereka miliki atas ucapan terima kasih atau pertolongan anak. Tetapi dalam banyak kes, terutama di mana ibu bapa seseorang tidak ada yang menyokong - mungkin membuat pengorbanan besar untuk dapat membayar untuk menghadiri sekolah - akan menjadi tidak senonoh dan tidak sopan untuk membelakangkan mereka kemudian, apabila seseorang dapat membantu.

Walau bagaimanapun, kes yang saya fikirkan agak berbeza. Apa yang sering diinginkan oleh ahli keluarga dalam situasi seperti pelajar saya atau Eveline bukan sekadar membantu. Mereka ingin yang lain - biasanya anak tetapi kadang-kadang saudara, cucu, atau saudara lain - mengorbankan tujuan, cita-cita, dan peluangnya sendiri untuk mencari kebahagiaan. Mereka bersikeras untuk mengatakan bagaimana kehidupan orang lain akan berjalan, dan perhatian utama mereka bukanlah kepentingan terbaik orang lain tetapi kepentingan mereka sendiri.

Catherine Arrowpoint dari novel George Eliot Daniel Deronda alasan berbeza dengan Eveline Hill. Catherine berasal dari keluarga bangsawan, dan dalam kesnya, ini bukan wang atau masa yang diinginkan oleh ibu bapanya; sebaliknya, ibu bapa Catherine, terutama ibunya, memaksa kuasa veto ketika berkahwin dengan wanita muda itu. Si ibu mahu Catherine melepaskan idea untuk berkahwin dengan seorang pemuzik, Herr Klesmer, dari latar belakang yang sederhana. Dia berusaha meyakinkan Catherine bahawa persatuan seperti itu tidak akan berlaku - memalukan keluarga.

Walaupun Joyce's Eveline berpecah belah secara dalaman dan berdoa kepada Tuhan untuk menunjukkan jalan ke depan, ibu Catherine secara terang-terangan mengatakan bahawa Catherine mempunyai tugas keluarga yang menghalangi menikahi Herr Klesmer. Si ibu berusaha menipu anak perempuannya sehingga meninggalkan rancangan untuk menjadi isteri lelaki yang dicintainya. Catherine, bagaimanapun, menentang. Eliot menulis:

"Seorang wanita dalam kedudukan anda memiliki tugas yang serius. Di mana tugas dan kecenderungan bertembung, dia mesti mengikuti tugas. "

"Saya tidak menafikan itu," kata Catherine, semakin sejuk berbanding dengan panas ibunya. "Tetapi seseorang mungkin mengatakan perkara yang benar dan menerapkannya secara salah. Orang boleh dengan mudah mengambil tugas suci sebagai nama untuk apa yang mereka mahu orang lain lakukan. "

Sudah tentu, lebih mudah bagi Catherine daripada Eveline untuk bertanding, kerana tuntutan ibu Catherine berakar pada kod sosial yang dilihat Catherine sewenang-wenangnya. Ibu Catherine tidak memerlukan pertolongan. Namun, kedua-dua kes ini adalah selari dengan cara yang penting, kecuali bahawa kedua-dua wanita muda membuat pilihan yang berbeza. Catherine percaya bahawa dia berhak mengahwini lelaki yang dia cintai, dan melakukannya. Eveline tidak pernah menyimpulkan bahawa dia mempunyai tugas untuk tinggal, tetapi mendapati dirinya tidak dapat pergi.

Semasa Eveline menangani dilema, dia teringat sesuatu yang dikatakan oleh ibunya di ranjang kematiannya. Ibu ketika itu dalam kegilaan dan tidak waras sepenuhnya, tetapi kata-kata itu kembali kepada Eveline: "Derevaun Seraun." Joyce tidak memberikan terjemahan untuk frasa itu, tetapi nampaknya, ini adalah frasa Gaelik Ireland yang bermaksud: "Pada akhir kesenangan, ada rasa sakit." Kami diminta untuk memahami bahawa bagi Eveline, frasa ini memberikan keseimbangan yang baik untuk tinggal.

Namun, ada pelajaran yang berbeza yang dapat diambil Eveline dari pepatah lama. Misalnya, dia dapat menyimpulkan bahawa dia memang akan membayar harga dengan pergi, bahawa mungkin rasa sakit tidak dapat dihindari, tetapi bagaimanapun, meninggalkan Frank adalah apa yang harus dia lakukan. Kenapa dia tidak?

Ia sukar untuk dinyatakan, tetapi saya fikir Eveline mendapati bahawa ada ikatan yang memeluknya dengan Dublin, ikatan yang tidak dapat dia putus. Mungkin lebih mudah bagi Eveline untuk pergi bersama Frank ke Buenos Aires jika ayahnya benar-benar buruk, jika dia tidak pernah berusaha untuk menghibur anak-anaknya yang masih kecil atau melakukan sesuatu yang merawat Eveline. Masa lalu Eveline, dalam hal itu, pasti lebih suram, tetapi masa depannya akan lebih cerah, mungkin lebih cerah. Apa yang lebih buruk daripada tidak ada cinta sama sekali, kadang-kadang, adalah cinta yang rapuh, kecil, dan egois, cinta yang cukup kuat untuk menyebabkan kita sakit tetapi tidak cukup murni untuk membawa kita kebahagiaan.