Beberapa Kata dalam Mempertahankan N-Word, dalam Novel Mark Twain

Nah, inilah karya yang tidak pernah saya bayangkan menulis: Mempertahankan penggunaan kata N oleh orang kulit putih.

Saya mahu memulakan dengan sedikit cerita belakang: Saya tidak menggunakan kata-N. Tidak pernah. Tapi dulu, tidak begitu lama. Saya menggunakannya dalam konteks membicarakan perkauman di saya psikologi bangsa dan etnik kursus dan hanya ketika memetik kata-kata bertulis para sarjana dan tokoh sejarah terkemuka. Saya berhenti (kira-kira 5 tahun yang lalu) setelah beberapa pelajar memberitahu saya bahawa mendengar perkataan itu, walaupun dalam konteks ini, menyakitkan bagi mereka. Saya berhenti kerana jelas bagi saya bahawa pelajar itu ikhlas dan kerana saya fikir saya dapat mengajar kandungannya dengan baik dengan mengatakan "N-word".

Saya tidak mempersoalkan pilihan ini sejak itu, tetapi sejak kisah Huck Finn pecah, saya telah melakukan perkara itu. Lihat, semua pelajar yang mengadu bahawa pendengaran "negro" di kelasnya menyakitkan berwarna putih dan jadi nampaknya sebilangan besar orang yang) menjauhkan Huckleberry Finn dari kurikulum sekolah dan b) menyukai idea "bersih" versi novel Mark Twain.

Sekarang saya tidak mahu terlalu menekankan perkara ini. Perasaan dan keperluan orang kulit putih juga penting. Itulah sebabnya saya beralih menggunakan "N-word" di kelas saya. Tetapi sumber ketidakselesaan itu juga tidak relevan. Untuk satu, ini menunjukkan keperluan siapa yang dipertimbangkan dan dilayan oleh tindakan yang diberikan. Sejauh yang saya tahu, edisi baru (diedit) Huck Finn terutamanya dirancang untuk memenuhi keperluan golongan konservatif putih. Ini juga baik-baik saja, selagi kita mengakui bahawa inilah yang sedang berlaku dan tidak berpura-pura bahawa ini adalah semacam tindakan progresif perkauman yang akan meningkatkan kehidupan orang-orang yang berwarna.

Sudah tentu lebih rumit daripada itu Dalam tulisan pendapat baru-baru ini di New York Times, profesor undang-undang Paul Butler (yang berkulit hitam) menulis

"Saya menderita melalui Huckleberry Finn di sekolah menengah, dengan anak-anak putih keluar dari jalan mereka untuk mengatakan" Nigger Jim "dan penjelasan yang diseksa oleh guru bahawa" nigger "Twain tidak benar-benar bermaksud negro, atau bermaksud ironisnya, atau secara sejarah, atau secara simbolik. Apa sahaja. "

Tidak diragukan lagi pengalaman Butler bukanlah sesuatu yang luar biasa pada waktu atau hari ini, dan saya tidak menginginkannya kepada sesiapa pun. Ketidakselesaan kaum pelajar dan ketidakselesaan guru dengan masa lalu perkauman negara kita dan ketidaksamaan perkauman kontemporari adalah masalah serius yang memerlukan strategi yang bijaksana. Saya kebetulan berpendapat bahawa strategi membuang kandungan yang tidak menyenangkan secara rasial tidak mungkin berkesan dalam apa pun selain menghilangkan rasa tidak selesa, dan saya menjadi semakin yakin bahawa, dari sudut pendidikan, penghapusan ketidakselesaan adalah tidak produktif.

Ketidakselesaan adalah maklum balas. Kadang-kadang ini merupakan petunjuk bahawa kepercayaan dan nilai kita ditentang. Pada masa lain (seperti yang diingat oleh Butler mengenai pengalaman sekolahnya), ia adalah mesej dalaman bahawa sesuatu tidak berjalan dengan baik. Walau apa pun, saya berharap ketidakselesaan itu berlaku, dan bukannya dielakkan. Bagi guru dan pentadbir sekolah yang terlalu malu, tidak selesa, dan mungkin tidak berpengalaman untuk mengajar tentang masa lalu perkauman negara kita, ini bermaksud mencipta atau mencari jalan untuk memajukan pembelajaran dan pertumbuhan mereka sendiri. Bagi pelajar, ini bermaksud bukan hanya memahami plot cerita tetapi dinamika perkauman kompleks Twain's Mississippi dan sekolah dan komuniti mereka sendiri. Sebahagian dari pemahaman itu adalah beberapa pengertian tentang bagaimana kata-N digunakan secara sejarah dan memberi kesan kepada orang-orang kulit hitam pada masa itu dan sekarang.