Bolehkah Anda Sepenuhnya Menyerah Agama Anda?

Saya suka bergurau bahawa saya melepaskan agama selama Lent satu tahun dan tidak pernah kembali ke sana. Tetapi pada hakikatnya, pemisahan saya dari Gereja Katolik adalah proses yang lebih beransur-ansur.

Sebagai seorang kanak-kanak, saya menerima dengan kepercayaan buta segala yang diajarkan oleh paderi dan biarawati kepada saya di sekolah paroki. Di sekolah menengah, bagaimanapun, ketidakkonsistenan logik kepercayaan Katolik dan ketidakkonsistenan moral tingkah laku Katolik mula menyusahkan saya. Pada masa saya berusia enam belas tahun, saya yakin bahawa tidak ada tuhan, tetapi saya masih aktif dalam Gereja, walaupun saya hanya berperanan.

Semasa saya pergi ke kuliah dan bebas daripada keluarga dan rakan-rakan Katolik saya, saya memulakan jalan sebagai "Roamin 'Katolik," dan saya tidak pernah kembali. Tetapi umat Katolik mempunyai pepatah: "Jika kita mempunyai anak hingga tujuh tahun, kita memiliki dia seumur hidup." Mereka mempunyai cakar pada saya selama dua kali pada waktu itu, dan saya masih mempunyai bekas luka setelah empat setengah dekad sebagai seorang ateis yang berfikiran bebas.

Oleh itu, bolehkah anda benar-benar melepaskan agama yang dibesarkan? Atau adakah pemikiran dan tingkah laku anda akan dicemari oleh indoktrinasi zaman kanak-kanak ini? Inilah persoalan yang diteliti oleh ahli psikologi Hope College, Daryl Van Tongeren dan rakan-rakannya dalam satu kajian yang baru-baru ini diterbitkan di Buletin Personaliti dan Psikologi Sosial .

Van Tongeren dan rakannya memulakan dengan pemerhatian, yang disahkan oleh banyak penyelidikan sebelumnya, bahawa orang yang beragama dan yang tidak beragama cenderung berfikir tentang moraliti secara berbeza. Secara khusus, orang beragama biasanya memikirkan masalah moral secara mutlak — jika tindakan tertentu salah, itu salah dalam semua keadaan. Dengan kata lain, mereka menganggap akhlak sebagai senarai senarai-dan-jangan-jangan.

Sebaliknya, orang yang tidak beragama cenderung mempertimbangkan masalah moral secara relatif. Artinya, mereka menganggap tindakan tertentu itu betul atau salah bergantung pada keadaan. Biasanya, mereka bertanya jika ada yang dirugikan oleh tindakan itu, dan jika demikian, adakah terdapat lebih banyak bahaya atau faedah.

Namun, seperti yang ditunjukkan oleh para penyelidik, istilah "tidak beragama" menyatukan dua jenis orang. Pertama, ada orang-orang seperti saya yang meninggalkan agama mereka pada masa remaja atau awal dewasa. Dan kedua, ada seperti anak-anak saya, yang dibesarkan tanpa agama sama sekali.

Kemungkinan besar, akan ada beberapa "sisa agama" dalam pemikiran moral mereka yang meninggalkan agama mereka setelah kecil. Kesan residu agama ini secara khusus diuji oleh Van Tongeren dan rakan-rakannya dalam satu siri tiga kajian.

Untuk setiap kajian ini, para penyelidik merekrut sejumlah orang yang pada masa ini beragama, sebelumnya beragama, atau tidak pernah beragama. Para peserta kemudian membaca serangkaian pernyataan moral dan menunjukkan sejauh mana mereka menyokongnya.

Seperti yang dijangkakan, hasilnya menunjukkan pola "langkah tangga" di mana para peserta agama saat ini cenderung ke arah moral yang mutlak dan yang tidak pernah beragama terhadap moral yang relatif, sementara yang sebelumnya beragama berdiri di antara keduanya. Pola keputusan yang kuat di tiga kajian ini memberikan sokongan yang kuat terhadap kesan residu agama. Dengan kata lain, hanya kerana anda melepaskan agama anda, ini tidak bermakna anda benar-benar meninggalkan cara berfikir lama anda mengenai moral.

Tetapi dari mana kesan residu agama ini berasal? Van Tongeren dan rakannya mencadangkan dua sumber yang mungkin, yang mereka uji dalam kajian kedua dan ketiga.

Salah satu sumber residu keagamaan adalah dari hubungan berterusan dengan orang beragama. Apabila orang meninggalkan agama mereka, mereka biasanya masih berada dalam rangkaian sosial rakan dan ahli keluarga yang terus percaya. Interaksi yang berterusan ini kemudiannya dapat memperkuat corak pemikiran yang cuba dilakukan oleh orang-orang yang tidak percaya pemula untuk menjauhkan diri.

Pengaruh rangkaian sosial diuji dalam kajian kedua. Seperti yang diramalkan, para penyelidik mendapati bahawa orang-orang yang tidak percaya yang menjalin hubungan erat dengan keluarga dan rakan-rakan agama menunjukkan pemikiran moral yang lebih absolut daripada mereka yang mempunyai hubungan yang lebih sedikit.

Punca lain dari sisa agama boleh datang dari kebiasaan berfikir yang tertanam. Awal kanak-kanak adalah masa formatif di mana kita mempelajari bahasa dan budaya kita, dan keperibadian dan sikap kita juga terbentuk selama ini. Walaupun ketika kita sengaja menolak ajaran agama pada zaman kanak-kanak kita, kita masih banyak dipengaruhi oleh sikap tersirat yang kita sedari.

Kajian ketiga menguji pengaruh cara berfikir yang biasa. Seperti yang dijangkakan, mereka yang baru saja meninggalkan kepercayaan mereka menunjukkan alasan moral yang serupa dengan orang beragama. Namun, semakin lama masa berlalu sejak orang-orang meninggalkan agama mereka, semakin banyak pemikiran moral mereka mengambil perspektif relativistik.

Ringkasnya, pengaruh sosial dan pemikiran kebiasaan berperanan dalam mewujudkan kesan sisa agama. Bagaimanapun, kaitan antara kepercayaan agama dan pemikiran moral mungkin tidak begitu jelas bagi orang-orang yang sebelumnya beragama. Namun, ketika mereka berinteraksi dengan orang-orang tidak percaya yang lain dan membaca hujah-hujah untuk ateisme, mereka juga menemui alasan di sebalik pemikiran moral relatif. Dengan kata lain, bekas orang percaya sering terjebak di antara rangkaian sosial lama mereka yang beriman dan rangkaian sosial baru mereka yang tidak beriman, dan memerlukan masa untuk corak pemikiran baru terbentuk.

Kesimpulannya, ada beberapa kebenaran pepatah Katolik bahawa jika mereka membuat anda sampai tujuh, mereka akan menjadikan anda seumur hidup. Walaupun mudah untuk menolak logika doktrin agama anda, jauh lebih sukar untuk menghapuskan cara berfikir yang biasa, dan banyak orang yang tidak percaya baru sukar untuk melepaskan diri dari pengaruh sosial rakan dan keluarga agama. Pengaruh indoktrinasi agama kanak-kanak boleh mengambil masa bertahun-tahun untuk berubah.